Les barrières tarifaires expliquées : que se passera-t-il au Canada si la politique commerciale des États-Unis change?

17 janvier 2025 - Les barrières tarifaires, ou tarifs douaniers, sont au cœur de l’actualité ces jours-ci. Vous ne savez pas trop de quoi il s’agit? Vous vous demandez quels pourraient être leurs effets sur le Canada? Continuez à lire! 

Qu’est-ce qu’un tarif douanier?

C’est une taxe sur les biens et services qui franchissent les frontières d’un pays. Il en existe deux types. Les plus courants sont les tarifs à l’importation, c’est-à-dire une taxe sur les biens et services qui entrent dans un pays. Les tarifs à l’exportation taxent quant à eux les biens et services envoyés à l’étranger. Les deux sont imposés par les gouvernements et payés par les importateurs (tarifs à l’importation) ou les exportateurs (tarifs à l’exportation). 

Rapport économique d’aujourd’hui

On s’attend généralement à ce que les États-Unis imposent des tarifs douaniers sur les importations en provenance du Canada après l’entrée en fonction du nouveau président la semaine prochaine. Les économistes de Desjardins ont publié aujourd’hui un rapport sur la vulnérabilité du Canada à de telles mesures. En voici les principaux constats :

• Si les États-Unis imposent des tarifs douaniers, ils pourraient s’appliquer à toutes les importations ou seulement à certains biens et services.
• Initialement, le futur président parlait de tarifs de 10 %, mais récemment, il semblait plutôt viser 25 %.
• Les industries canadiennes qui risquent d’être les plus durement touchées comprennent l’aérospatiale, les métaux primaires, la fabrication d’aliments et de boissons, la machinerie et les produits chimiques. Les secteurs pétrolier, gazier et automobile ont plus de chances d’être exemptés, que ce soit immédiatement ou plus tard.

Qu’est-ce que cela signifie pour nous?

Comme mentionné plus haut, nos économistes ne croient pas que toutes les industries canadiennes feront l’objet de tarifs douaniers américains. Mais les produits de celles qui seront visées coûteront plus cher à nos voisins du Sud. En effet, les importateurs devront payer une surtaxe juste pour pouvoir faire entrer ces produits au pays. La facture serait refilée aux consommateurs, au moins en partie, ce qui pourrait avoir des répercussions sur les ventes de biens canadiens aux États-Unis.

Les entreprises canadiennes qui peineraient à tirer leur épingle du jeu dans ce nouvel environnement pourraient devoir réduire les heures de travail ou le salaire de leur personnel ou même envisager des mises à pied.

Les tarifs douaniers pourraient également entraîner une hausse des prix au Canada. Les chaînes d’approvisionnement nord-américaines sont fortement intégrées. Donc, les pièces et les composants traversent souvent plusieurs fois les frontières avant d’aboutir dans un produit fini. Si des tarifs douaniers étaient appliqués chaque fois qu’une même pièce franchit une frontière, le prix des marchandises produites et vendues au Canada augmenterait. Et si le Canada imposait lui aussi des tarifs douaniers en guise de représailles, les coûts pourraient grimper encore plus.

En conclusion

Les tarifs douaniers représenteraient un défi pour les entreprises, les travailleurs et les consommateurs du Canada. Mais comme la pandémie l’a prouvé, les entreprises canadiennes sont résilientes, innovatrices et capables de s’adapter au changement.